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Ostern in Guatemala willst Du nicht verpassen. Der Vorhang öffnet sich. Was man während der Semana Santa in Antigua erlebt ist ein reines Theaterstück auf einer riesigen Bühne in den alten Straßen, voller Menschen, Musik und Mystik mit einer gespenstischen Atmosphäre. Es sind die wichtigsten Feiertage in Guatemala und diese werden in Antigua richtig groß gefeiert und zwar auf eine sehr eindrucksvolle Art und Weise – und das tagelang:
Rauch schwebt durch die Luft, Menschen in „lila Ku-Klux-Klan“ Gewändern tragen schwere Jesusstatuen auf Sänften durch bunt dekorierte Straßen voller Blumen-Teppiche. Zwischen diesen Prozessionen, die von Blaskapellen und tausenden Menschen begleitet werden, hängt Weihrauch in der Luft. Dieser verleiht dem ganzen Spektakel einen mystischen Touch.
Wenn Du ans Osterfest denkst, hast Du dann solche Bilder im Kopf? Nein, oder? Ostern steht schon vor der Tür. Wie verbringst Du denn dieses wichtigste christliche Fest? Gehst Du in die Kirche oder suchst Du mit Deiner Familie Ostereier im Garten? Oder hast Du gar kein Interesse daran und freust Dich einfach nur auf das verlängerte Wochenende?
Wir haben die Semana Santa 2019 im wunderschönen Kolonialstädtchen Antigua erlebt und ich bin bisher noch gar nicht dazu gekommen, von diesem weltweit größten Osterfest zu erzählen. Aber jetzt!
Ich gebe Dir in diesem Guatemala-Blogartikel schonmal einen ersten kulturellen Eindruck von der Semana Santa in Antigua. Spätestens nachdem Du den Artikel zu Ende gelesen hast, wirst Du verstehen warum Antigua DER Ort ist, um Ostern mal auf eine ganz besondere Art und Weise zu feiern. Na wer weiß, vielleicht schaust Du ja auch mal vorbei?
Bedeutung Semana Santa & Hintergrund
Bedeutung „Semana Santa“
Klar, Ostern wird von Karfreitag bis Ostersonntag gefeiert! Mit Ostereiersuche, Gottesdiensten, Hefezopf und passender Deko!
Guatemala setzt noch eins oben drauf. Ostern in Guatemala wird nämlich eine ganze Woche gefeiert. Das ist DIE „Semana Santa“ (= heilige Woche), also die Karwoche, die die wichtigste Feierlichkeit im ganzen Kirchenjahr ist. In der Zeit zwischen Palmsonntag und Ostersonntag denkt man an den Tod Jesu und seine Auferstehung durch die ausufernden Prozessionen.
Geschichtlicher Hintergrund
Interessanterweise gibt es in diesem chaotischen Land keine zentrale Stelle, die dieses bedeutsame Fest organisiert. Jahrhundertelang haben sich diese Festlichkeiten weiterentwickelt und haben so ihre Formen und Sitten gefunden, die aus Bruderschaften von unterschiedlichen sozialen Schichten stammen. Die Osterfeierlichkeiten haben Spaltungen, Kriege und andere Schicksale überwunden. Und so fand die erste christliche Prozession in Guatemala am 10. März 1543 in Santiago de los Caballeros statt, das man heute als Antigua kennt und die bei Touristen die beliebteste Stadt in Guatemala ist.
Charakteristisch für die Semana Santa sind die Prozessionen, die Straßen voller bunter Blumenteppiche und die vielen Gottesdienste. Doch diese Aspekte erkläre ich in den folgenden Punkten etwas genauer.
Der Grund dieses Festes ist Jesus Christus, der die Schuld der Menschen auf sich genommen hat und am Kreuz für sie gestorben ist. Daher sind Buße und Stille wichtige Bestandteile der Semana Santa. Manche tragen die schweren Altäre barfuß, andere nehmen an den Prozessionen kniend, mit Fesseln oder Ketten an den Füßen teil, um die Schmerzen Jesu nachzuempfinden.
Welchen Einfluss hat denn nun die Maya-Religion auf das christliche Osterfest in Guatemala?
In Guatemala trifft die katholische Religion auf die Maya-Religion und diese beeinflussen sich gegenseitig und so auch die Festlichkeiten während der Semana Santa. Und wenn Du bei diesen Oster-Prozessionen in Guatemala genauer hinschaust, dann wirst Du diesen mystischen und magischen Maya-Einfluss ebenfalls erkennen.
Hier ein paar Beispiele:
- Die Mayas benutzten früher eine Sänfte, um Herrscher und bedeutsame Personen zu transportieren. –> Die ganzen Jesus/Maria/Heiligen Statuen werden ebenfalls mit schweren Sänften/Altaren durch die Stadt getragen.
- Auch die Überwürfe und Baldachine für die Sänften/Altar brachten damals nicht die Spanier nach Guatemala – nein – das war ebenfalls das kreative Werk der Mayas, das sich durchsetzte und auch auf diesem Fest auftritt.
- Die Blumenteppiche kommen ebenfalls aus der Zeit der Mayas, deren Gebilde oft zweideutig bzw. ein tieferes „Meaning“ haben.
- Das Kreuz beispielsweise ist nicht nur jüdisch-christlich. Bei den Ureinwohnern Guatemalas war es das Symbol für die 4 Himmelsrichtungen. Im mexikanischen Chiapas und im guatemaltekischen Huehuetenango, glaubt man daran, dass das Kreuz verhindert, dass böse Geister in die Orte eindringen.
Wo kann man an den Semana Santa Prozessionen teilnehmen?
In Guatemala gibt es drei Orte von touristischem Interesse, an denen man die Feierlichkeiten der Karwoche erleben kann.
- Antigua Guatemala (seit 1560)
- Quetzaltenango (seit 1560)
- Guatemala-Stadt (seit 1776)
Wann wird die Semana Santa in Antigua gefeiert?
Die Semana Santa beginnt mit dem Palmsonntag und endet am Ostersonntag, wobei die Prozessionen meist von Palmsonntag bis Karfreitag gehen. Doch auch schon einige Wochen vor dieser heiligen Woche gibt es immer mal kleinere Prozessionen.
Fasching oder Oster: Eine Menge "Verkleidungen" in der Semana Santa
Da läuft man während Ostern in Guatemala durch die Straßen Antiguas und man meint, man wäre in die damalige Zeit von Jesus gebeamt worden, denn man sieht: Römer in golden Rüstungen, lila Klu-KLux-Klan Gewänder mit Spitzhüten, Jesus, der das Kreuz trägt, Könige auf den Eseln und Herrscher in prächtigen Gewändern. Sie sind mit Weihrauch-Pendeln, Kreuzen, Flaggen und den riesigen und schweren Altären ausgestattet.
Die Kleidung sieht ganz unterschiedlich aus, je nachdem ob die spanischen Kolonisatoren, die indigene Maya-Bevölkerung oder die Lateinamerikanische Christengemeinschaft dargestellt werden soll.
Von einigen Bruderschaften werden theatralisch Sequenzen der Geschichten von Jesus dargestellt. Wie er z. B. mit den anderen Gefangen das Kreuz tragen muss, wie Pilatus durch die Straßen reitet usw.
Good to know
Die verschiedenen Kleider, die man während der Prozessionen zu Gesicht bekommt, haben unterschiedliche Bedeutungen, abhängig von der Funktion, die sie in der Bruderschaft innehaben. Die 3 wichtigsten Gruppen sind:
- Costaleros: Das sind die Träger der Pasos/der Sänfte. Man braucht mindestens ca. 35 bis 50 Männer, um einen dieser sackschweren Pasos zu tragen. Dabei wechseln sich die Costaleros ab. Sie tragen meistens die traditionellen lila Gewänder und befinden sich teilweise sogar unter dem hölzernen Altar, den sie auf ihren Schultern tragen. Viele Träger können ihre Umgebung aufgrund der Seitenbehänge aus Stoff nicht sehen. Dann gibt es Einglück Kommandos über die Richtung und Geschwindigkeit, Kommandos für das gleichzeitige Abstellen und Anheben der Sänfte werden durch Klopfzeichen gegeben.
- Nazarenos: Diese erkennt man an der charakteristischen Spitzhaube/Ketzermitra ( spanisch: caroza). Je nach dem wie lange sie schon in der Bruderschaft sind, gehen sie mit mehr oder weniger Abstand zu einem der Pasos und tragen Kerzen oder andere Insignien.
- Penitentes: Diese Herren tragen ein Holzkreuz auf der Schulter. Wie die Nazarenos sind auch sie mit der Haube bekleidet, jedoch hängt sie nach hinten.
Mystische Prozessionen mit riesigen Jesus-Statuen
Das Hauptkennzeichen der Semana Santa in Guatemala sind die Prozessionen, die ab dem Palmsonntag täglich, z. T. mehrmals stattfinden. Diese Umzüge setzen sich aus folgenden Elementen zusammen: Riesige hölzernen Sänften (= Pasos), die von den den Trägern durch die Straßen fortbewegt werden (= Costaleros), die meist die traditionellen lila Kostüme tragen. Die Prozessionen werden während der gesamten Tour durch die kolonialen Straßen Antiguas von guatemaltekischen „Blas-Kapellen“ begleitet.
Pasos = hölzerne Sänften/Altare mit riesigen Statuen
Pasos sind hölzerne Sänften/tragbare, massive Altare mit kunstvollen Statuen und sind das Kernstück der Osterprozessionen in Guatemala. Sie werden nicht durch die unebenen Straßen gerollt, sondern von den Costaleros, den Männern in ihren traditionellen lilanen Kostümen bis zu 19 Stunden getragen. Da es die Altare in verschiedenen Größen gibt, benötigt man natürlich eine unterschiedliche Anzahl an „Besatzung“, um diese schweren Objekte gemächlich fortzubewegen. Für die Großen braucht man weit über 100 Männer. Diese werden immer wieder ausgewechselt. „Puh, das sind ja ne Menge Leute für diese Pasos!?“ Jup, daher nehmen mehr als 2000 Träger an den Prozessionen teil und halt Dich fest: sie machen das sogar freiwillig.
Für die Träger ist es eine große Ehre diese schweißtreibende Last auf sich zu nehmen, um an der Prozession teilzunehmen. Was für eine harte Arbeit! Alter Schwede, ähm… Guatemalteke. Und diese körperlichen Anstrengungen haben einen ernsten Hintergrund: Die Costaleros empfinden so die Qualen und das Leid nach, die Jesus am Karfreitag erleiden musste.
Was ist die größte Paso in Guatemala?
Der größte Altar in Guatemala ist 25 Meter lang, wiegt ca. 2,5 Tonnen und benötigt 140 Männer, um diesen zu bewegen. Er zeigt das Bild von El Cristo Yacente, dem liegenden Christus. Man kann ihn an der Prozessionsparade am Gründonnerstag bewundern, die ca. 19 Stunden dauert.
Auch Frauen tragen die schweren Altare
Du denkst vielleicht, dass nur Männer diese schweren Altare tragen? Nein, nein, es gibt nämlich auch starke guatemaltekische Frauen, die die Jungfrau Maria durch Antigua tragen. Das soll mal jemand nachmachen! Respekt.
Altare voller Kunst, Statuen und Blumen
Auf diesen Pasos sieht man Szenen aus der Bibel. Auf besonders kreative Art und Weise werden mithilfe der riesigen Statuen u.a. der geschichtliche Kreuzweg Jesu dargestellt, aber auch die heilige Maria und andere Heilige. Dekoriert sind sie mit Blumen und Stoffen.
Manche dieser religiösen Bilder sind älter als 500 Jahre und wurden aus Spanien und Europa nach Guatemala gebracht. Die Figuren die auf den Altaren zu sehen sind, sind außerdem in teuren Gewändern gekleidet.
Kreuz la Cruz alta y dos ciriales
Das Kreuz „La Cruz Alta“ und „Dos Ciriales“ sind die drei Hauptstücke die am Anfang der Prozession zu sehen sind. Sie stammen aus dem 16. – 19. Jahrhundert. Das Kreuz befindet sich auf einem Holzsockel, der mit Silber, Gold oder Mestizen überzogen ist. In der Mitte des lateinischen/griechischen Kreuzes ist meist ein Christus eingemeißelt.
Musik – Alabados
Die Prozessionen werden immer von einer guatemaltekischen „Blaskapelle“ begleitet, ebenfalls in unterschiedlichsten Kostümen. Es werden „Alabados“ gesungen, das sind andächtige Kompositionen, die Lobpreisungen beinhalten sowie religiöse Gedichte, von denen alle dieselbe Melodie haben. Viele haben lediglich eine Strophe, die mit verschiedenen Texten wiederholt werden. Man hört aber auch, dass es manchmal einen Sänger gibt, der etwas vorsingt und die anderen mit dem Refrain antworten.
Alfombras: Kreative & farbenfrohe Blumenteppiche auf den kolonialen Straßen Antiguas
Während der Semana Santa taucht das sowieso schon farbenfrohe Antigua in einen kunterbunten und atemberaubenden Flair. In dieser schnuckeligen Kolonialstadt werden von den Bürgern großflächige „Alfombras“ (= Teppiche) auf den Pflasterstein-Sträßchen schon einige Zeit im Voraus vorbereitet und oft über Nacht aufgebaut. Du hast Sorge, dass die Kunstwerke nicht liegen bleiben? No worries! Die Regenzeit beginnt erst ganz langsam, somit regnet es während der Semana Santa noch nicht viel und spült daher auch nicht die Blumenteppiche weg. Zusätzlich sind die Straßen für den Autoverkehr gesperrt, da rollt also auch nichts drüber. Doch ewig bleiben die Teppiche nicht liegen, denn sie werden für die Prozessionen in mühevoller detaillierter Kleinstarbeit kreiert und direkt nach der Zeremonie zerstört, wenn die Prozession durch diese „Blumenteppich-Straße“ führt.
Wie werden die Alfombras gebaut?
Biblische und religiöse Themen werden gemixt mit der Mayakultur und so entstehen riesige Gemälde mit guatemaltekischen Dekorationen. Die Grundlage ist Sand, die nächste Lage sind unterschiedlich gefärbte Sägespänen, Blumen, Piniennadeln, Früchte, Koralle, Palmblätter, rohes Gemüse, Blumen wie Statice, Nelke, Bougainvillea, Chilca, Gravilea, Matilisguate, Corozo und Jacaranda. Mit Schablonen werden exakte Formen gebaut. Darüber hinaus werden Themen wie Schmerz, Tod, Resignation und Hoffnung hervorgehoben.
Der Hintergrund zu den Blumenteppichen
Der Hintergrund der Blumenteppiche ist ein ähnlicher der Altäre. Die Herrscher und Priester wurden in der damaligen Zeit als eine Art menschlicher Gott gesehen, der die Menschheit auf der Erde regiert und leitet. Diese sollen natürlich nicht mit dem verschmutzten Boden in Berührung kommen, weswegen sie getragen wurden. Stiegen sie aus den Sänften aus, sollten sie ebenfalls nicht den Boden berühren. Darum breitete man Teppiche aus. Die wunderschönen Teppich-Kunstwerke symbolisieren aber auch, dass alles Schöne endlich ist. Auch soll es eine Art Opfergabe für Gott darstellen. Durch die Prozessionen werden die Blumen-Kunstwerke ja leider zerstört, was als Symbol der Vergänglichkeit gilt.
Der größte Oster Teppich
Einer der größten Teppiche wird am Karfreitag in San Cristóbal, Alta Verapaz ausgebreitet. Der bunte Teppich ist 1 Kilometer lang und führt ohne Unterbrechung vom Calvario-Tempel zum zentralen Park der Stadt. Blumen, Sägespäne, Pinien, Corozo, Früchte und Gemüse breiten sich in farbenfroher Harmonie aus.
Traditionelles Essen während der Semana Santa
Guatemala hat eine abwechslungsreiche Küche und so nimmt auch das Essen in der Fastenzeit und Karwoche eine wichtige Symbolik im Rahmen dieser Festlichkeiten ein. Jeder Ort und jede Region in Guatemala hat ganz spezielle Gerichte und Getränke für diese Tage. Also rein ins Essens-Getümmel! Die Semana Santa ist also auch die perfekte Zeit, um die guatemaltekische Küche von ihrer Besten Seite kennenzulernen. Hier mal ein paar Eindrücke, was so angeboten wird:
- Was Schorsch besonderes freut als alter „Heiße-Schokoladen-Liebhaber“, dass eines der wichtigsten traditionellen Getränke die heiße Schokolade ist.
- Als Nachtisch kann man sich mit Torrejas (= ähnlich wie Armer Ritter, der aus Reis, Brot/Mais-Pinol besteht und in Eiern rausgebacken wird), Muffins, süßen Chilacayoten oder Kürbis, süße Kichererbsen, Kräuter-Empanadas mit Bohnen, Karotten, Erbsen sowie Milch-Empanadas den Bauch vollschlagen. Ein sehr traditionelles Gericht ist „Ayote en dulce“. Das ist ein Dessert aus Kürbis und Panela.
- Zum Frühstück am Gründonnerstag gibt es v.a. im westlichen Hochland ein Eigelbbrot, das mit Honig bestrichen ist.
- Als Hauptgericht ist die Kabeljausuppe weit verbreitet.
- Rund um die Semana Santa werden in den Ortschaften „Ferias“ (= Jahrmärkte) organisiert. Man findet dort verschiedenen Stände mit unterschiedlichen Speisen, wie Enchiladas, Tostadas, gebratener oder getrockneter Fisch, Chilis Rellenos und Kochbananen, uvm.!
- Die „Garbanzos Dulces“ (= süße Kichererbsen) und „Curtidos“ (= eingelegtes Gemüse) sind zwei der beliebtesten Gerichte in Guatemala. Diese werden am Karfreitag oft mit Fisch serviert.
Gottesdienste
In Antigua gibt es mehr als 50 Kirchen. Das ist eine Menge. Während der Semana Santa finden in den unterschiedlichsten Kirchen zu verschiedenen Zeiten Gottesdienste statt mit großen Feiern und den beeindruckenden Prozessionen.
Programm/Ablauf während der Semana Santa in Antigua
- Die Präambel der Karwoche ist die Fastenzeit (= La Cuaresma), die jährlich Mitte bis Ende Februar startet. Dann wird gefastet, Buße abgelegt und in manchen Traditionen isst man freitags z. B. kein Fleisch.
- Oft kann man auch schon Wochen vor der Semana Santa in Antigua kleinere Umzüge beobachten.
- Ab Nachmittag des Palmsonntag bis Karfreitag finden die Haupt-Prozessionen statt. Es gibt sogar Karten mit eingezeichneten Routen. Manchmal werden diese auch geändert, dann muss man einfach den Massen hinterher laufen. Die Umzüge dauern mehrere Stunden. Gegen 22/23 Uhr ist meist Schluss.
- Die eindrucksvollsten Prozessionen finden am Karfreitag statt. Dann sieht man die schönsten und größten Altäre und Blumenteppiche. Am Vortag um Mitternacht versammelt man sich in der Kirche La Merced. Die erste Prozession beginnt dann bereits morgens um 3 Uhr. Nach einer kurzen Pause, gehen am Nachmittag die Prozessionen für den restlichen Tag weiter.
- Am Ostersamstag sieht man viele Jungfrau-Maria-Altäre in Antigua, die von den Frauen getragen werden. Die Atmosphäre ändert sich. Es wird recht düster, da alle schwarze Outfits tragen.
- Festlich, Freudig und Bunt wird es dann wieder am Ostersonntag, denn an diesem Tag wird nun die Auferstehung Jesu gefeiert. Es ist auch der letzte Tag der Prozessionen und so wird die Semana Santa mit einem bunten Feuerwerk beendete, sehr typisch für Guatemala.
Hier findest Du weitere Informationen über das Osterfest
- Lahora.gt: Programm der Semana Santa 2022 in Guatemala Stadt und in Antigua
- Weitere Informationen über die Semana Santa in Guatemala findest Du hier.
- Hier findest Du mal ein Beispiel, mit welchen Programmpunkten die Semana Santa bestückt sein kann: das Programm von 2019.
- DAS WICHTIGSTE: DIE SEMANA SANTA findet 2022 wieder statt, allerdings aufgrund der Covid Situation, im kleineren Rahmen, mit weniger Prozessionen. Hier findest Du das diesjährige Programm.
Tipps für Deinen Besuch der Prozessionen
- Buche Deinen Aufenthalt rechtzeitig während der Semana Santa in Antigua. Die Stadt wird proppenvoll sein, die Hotels teuer und spontan noch was schönes und bezahlbares zu finden gestaltet sich schwierig.
- Zieh Dich bequem an. Du bist den Tag lang in Menschenmassen unterwegs, läufst über die holprigen Steinstraßen der Stadt und aufgrund der wärmeren Temperaturen im April kommst Du sicherlich ins schwitzen. Kleide Dich daher bequem und luftig, doch auch respektvoll. Gute Schuhe sind zu empfehlen.
- Verpasse nicht die Prozessionen am Karfreitag, denn das sind die größten und eindrucksvollsten.
- Folge den Massen. Denn nicht jede Route, wie sie im Programm vorzufinden ist, findet genau so statt. Manchmal werden sie spontan abgeändert.
- Gönn dir Pausen. Du musst weder jeden Teppich, noch auf jeder Prozession alles fotografiert haben. Setz Dich auch mal in ein gemütliches Rooftop-Restaurant und genieße den Ausblick über die Stadt, während unter Dir die Massen vorbei „rauchen“.
- Du kannst Fotos machen, pass aber gut auf Dein Equipment und Deine sonstigen Wertsachen auf.
Weitere tolle Reiseziele für Guatemala
Wenn Du zur Semana Santa in Antigua bist, dann wird es Dich sicherlich nach spätestens 2 Tagen aus diesen Menschenmassen rausziehen. Doch wohin soll die Reise als nächstes gehen? An die Strände bei El Paredon oder Montericco? Oder lieber in den dschungeligen Teil Guatemalas gen Flores, Rio Dulce und Tikal? Auch der Lago Atitlan wartet darauf besucht zu werden. In den folgenden Guatemala Blogartikeln findest Du sicherlich eine Menge Anregungen.
Fazit zur Semana Santa in Antigua
Die Semana Santa war für mich Ostern 2019 ein sehr eindrückliches erstes kulturelles Erlebnis in Guatemala. Ich war frisch angekommen in Guatemala und stürtzte mich gleich in die lilanen, geräucherten und mystischen Menschenmassen. Klar war es ein ziemlich spannendes Erlebnis und ich bin dankbar für jedes Foto dass ich dort schießen konnte. Allerdings muss ich zugeben, dass mir die 2 Tage in Antigua mehr als gereicht haben. Ich mag Menschen, aber auf Dauer sind mir die Menschenmassen einfach zu viel! Von daher kann ich empfehlen, sich die Haupttage Donnerstag auf Freitag nicht entgehen zu lassen und dann so schnell wie möglich wieder das Weite zu suchen.
Man kennt diese Arten der Osterfeierlichkeiten übrigens auch aus Spanien, besonders in Andalusien, und aus Kolumbien, Ecuador, Peru, Mexiko und Venezuela.
Warst Du schon mal während der Semana Santa in Guatemala und hast dieses Fest miterlebt? Wie hat es Dir gefallen?
